如果想报读美国常春藤或其它名校，就应该从9年级开始准备，但是有很多同学和家长在11和12年级才开始准备这样就太晚了。常春藤或其它名校不只是看学生的GPA或SAT的分数，而是看学生全面的表现包括了课外活动，音乐，体育，社区服务等等来考察和判断，确保每一位被录取的学生具备全面发展，综合素质及有领袖能力的年轻人才。只是拥有亮眼的GPA和SAT好成绩不足以获得这些名校录取官的青睐。以下就讨论一下在高中的四年如何做准备。
进入9年级的学生应该选修具有挑战性的课程，尽量在9年级的时候上高一级的课，这样可以强化英文，数学和科学的知识。另一方面加强阅读，尽量提高自已的词汇量，这个对于日后考SAT中的分析阅读的内容起了关建的作用。同时可以多参加学生会或各种各样在学校的活动，这样可以增强领导能力。另一方面可以开始浏览各大常春藤或其它名校的官方网页，了解他们收生的要求和理想学生的评价以便自已尽早定目标和确立方向。
10年级是学业负担比较重的一年，常春藤名校都非成看重10年级的成绩，所以同学们应该关注学术方面的成绩以及基本技能例如是阅读理解的培养。10年级的同学也应该参与PSAT的考试，这样有助于了解自已的强项和弱项，对于以后SAT的考试有很大的帮助。最好在考PSAT前和辅导员面谈看看应该甚麽时候报考。收到PSAT成绩后请与辅导员讨论一·下怎样准备SAT的考试。
11年级学业和课外活动都达到了顶峰，徐了要跟辅导员讨论12年级的科目选择，还要继续准备SAT1或SAT2的考试。同时建议同学们可以利用暑假参观心目中的理想大学，也可以向已被录取的学生和家长询问意见。请各位11年级的同学充分在暑假参与更多有意义的课外活动。让自已提升更高领导才能的技巧。
对于12年级的学生来说，是最后的冲刺，建议与升学顾问面谈，评估自已的学术水平和自已的各种活动的成就是否和自已选的学校收生要求相配。12年级的学生应该在11月就填写好大学的申请表格和寄出所有学校要求的才料。（如果选择提早优先申请的同学请在期限前把所有资料寄到学校去）也要保持在高中最后一年的优异成绩。12年级应该是即忙碌又艰辛的一年，但是这也是为每位学生带来了难忘宝贵的经验。
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