技术上来说，不需要。 但是，如果你是以工程师、科学家、计算机科学家、预科医学（Pre-med）或其他 STEM 为方向的申请者，科研绝对是证明你“对这个领域是真爱”最清晰、最有力的途径之一。 一、从“口头热爱”到“真实证据” 很多学生都会在文书中写道自己热爱生物、工程、神经科学或人工智能。 然而，极少有人能够拿出具体的项目证明：自己曾提出过一个问题、测试过一个设想、分析过数据、阅读过学术论文、处理过令人困惑的实验结果，并坚持了足够长的时间去深入理解它。 这，才是顶尖科研经历真正能展现的品质。 对于招生官而言，科研不是用来打勾完成的任务，它是支持你学术热情的关键证据。 二、顶尖名校的真实态度 名校通常不会规定某项活动是“必选项”： 哈佛大学明确表示：“申请哈佛没有任何固定公式。” 耶鲁大学也指出，大多数成功的申请者只提交了必备材料。虽然学生如果有真正有价值的工作成果可以提交 STEM 科研补充材料，但它绝不是强制要求。 宾夕法尼亚大学（Penn）在录取数据中提到，80%的入学者通过学术活动、科研、演讲辩论或科技创新等项目展现了对学习的热情。 这并不意味着 80% 的人都做了 STEM 科研，但它清晰地表明：绝大多数被录取的学生，都在课外做过极具深度的学术探索。 这与我作为升学顾问的观察以及行业经验高度吻合：在申请工程、生物、化学、神经科学、计算机或预科医学等热门方向时，几乎每一个极具竞争力的申请者，都有某种形式的科研或独立 STEM 项目经验。 它可以是大学实验室经历、科创大赛项目、数据分析课题、硬件原型开发、独立撰写的论文，或是顶尖夏校项目。 补充说明：这种对科研的极高要求在商科或经济学申请中没那么普遍。对于商科学生而言，创立一家初创公司、发起一个创新项目或展现领导力，往往能起到类似的作用。 三、科研带来的“隐形红利” 很多人忽略了一个潜在好处：高中做科研，会让你的大学生活轻松很多。 一个在高中就懂得如何给教授发邮件、如何阅读学术论文、如何记录实验日志、如何清晰阐述自己在项目中角色的学生，到了大学后往往更容易拿到第一个校园科研岗位。 因为他们入学时，就已经具备了专业的学术词汇、自信，以及“我能做出贡献”的实力证明。 四、注意：劣质或“镀金”科研毫无意义 必须要提醒的是：虚假或包装出来的劣质科研，对申请几乎没有任何帮助。 一个花了大价钱参与、但学生自己根本没弄懂细节的“付费项目”，与一个学生投入心血、能深度交流并拥有掌控感的项目，有着天壤之别。 大学招生官绝不会仅仅被“科研”这两个字打动。他们寻找的，是真正的求知欲、自主性以及学术成熟度。 结语 所以，与其纠结于：“我必须要做科研吗？” 不如问自己一个更好的问题：“我该如何证明，自己已经像一个优秀的学者那样去思考了？” 对于绝大多数 STEM 领域的申请者来说，做科研，就是最棒的答案之一。
