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大學申請中一個非常重要的部份是申請短文，這也是一個完全由申請人自己掌控的申請文件。 名校非常重視學生的申請短文，希望通過短文看到學生真實的自我和想法，藉此瞭解該學生是否與該校和所學的專業要求相吻合。 除了通用申請平臺的短文以外，大部份的名校還有自己的補充性短文，藉此深度瞭解。 短文寫作需要充分的思考和醞釀，需要對學校有深度的瞭解，還要有精湛的寫作水平與自己特別的風格，是申請過程中的難點。名門教育的導師和寫作指導會在深度瞭解學生的基礎上提供幫助，使學生突出自己的特點，避免常犯的錯誤和落入俗套，經過多次的修改和提煉，使其脫穎而出。 在大學規劃階段，名門的導師即開始著手培養學生的寫作能力，同時通過特別的規劃模塊幫助學生瞭解不同學校的要求，對將來的申請了然於心。

常常碰到一些學生和家長，誤以為讀私立大學非常昂貴，而根本不考慮，無形當中限制了學生的機會。 在前文“認知名校”中，我曾提到以常春藤聯盟為代表的名校的共同特點，第一條就是這些學校的辦學基金規模都比較大，因而對學生的資助力度也比一般學校大。 在申請大學時，首先應該考慮的是學校是不是自己的理想大學，而且好的申請策略應該包括一些不同風格的學校。 同時，不論家庭經濟狀況如何，都要遞交教育資助申請。名門教育的導師會幫助學生和家庭運用正確的策略選擇合適的學校，做費用估算，并幫助我們的學生做教育資助申請和獎學金申請。

大多數的名校比較親睞有各種專長和全面發展的學生，因為大學本身也是一個多元化的群體和社區。 具有責任感和對社區有貢獻的學生永遠是受歡迎的。只注重自己的學業而較少參加學校課外活動和社區服務的學生，會被認為是比較單一和對社區缺乏貢獻。 名門教育的宗旨之一是鼓勵學生全面發展，不僅出於對升學的考量，而且也是希望將來學生在社會上是一個全面發展的人，能對社會有更多貢獻，也能更多享受生活的樂趣。 名門教育的導師會針對學生的個性和興趣愛好，指導他們選擇相應的課外活動，與學業一道均衡發展。對學有專長的學生，導師會指導他們做更多的深入發展，突出這些興趣和特點。

名校都比較重視學生在高中階段的學業表現。這體現在兩方面，一是平均成績，二是課程的難易程度。 優良的平均成績表現出了學生對學業負責任的態度和堅持不懈的努力，課程的挑戰度則表明了學生在同學當中的領先程度和學習的深度。美國的高中一般設置有大學預備課程(普通課程）、榮譽課程和大學先修課程。榮譽課程和大學先修課程在深度和要求上比普通課程要難，因此許多學校在計算GPA時對這些課程有額外加分，對提高GPA很有幫助。 其實要獲得好的GPA并不難，如果學生能按時按質完成作業并按時遞交，做好平時的階段小考，基本就能拿A了，而不是一考定成績。稍微有些困難的是要同時做好六、七門課，如何管理和合理分配好時間。好在學校都實現了網絡化，每個學生都有自己的帳戶，家長和學生本人能隨時看到學業表現并予以調整和改善。 有的同學擔心自己有幾門功課拿的是B，甚至C，是否就很難進名校了。其實這要具體分析。總體來說，學業表現的整體趨勢要注意，大的起伏和下降的趨勢是有不良的後果的，這會讓招生官懷疑學生是否能在大學有良好表現并能畢業，因而不予錄取。 名門教育的導師對我們的學生進行經常性的督促，瞭解他們學習當中遇到的問題，并提出提高和改善的建議，讓他們對學業表現有一個正確的認識和態度。同時對於學業有困難的學生，我們還有專門的補習老師幫助解決具體學科當中的問題。  

在知己知彼后，接下來便可以建立一個framework， 框架圖，把學生在大學升學上所涉及到的方方面面做一個總體的規劃。 通過多年積累的經驗和專業的訓練，名門教育獨創大學規劃六大模塊，幫助學生建立這樣一個大學升學的框架圖，使學生在進入畢業班以前就對升學有整體的把握。這本身也是一個自我激勵的過程，使學生明確自己的努力方向。 做這件事，比較理想的時機是在8、9年級的時候，學生和家長都有比較充分的時間考慮和安排所有的事項。 對於10年級和11年級的學生，這件工作則是非常迫切，因為這兩年的整體表現對於名校錄取具有特別重要的意義。 碰到一些今年秋天就要進入畢業班的學生家長，擔心現在時間已很晚了，沒有什麽可以總體規劃和安排了。其實完全不然，11年級的學生如果能趕在暑期前做好規劃和安排，仍然能對馬上開始的大學申請產生很大影響，導致結果的不同。 一個人一生只有一次大學新生申請的經歷，套用一個當下的流行語，你hold住了嗎？    

今年的名校錄取比例又創新低，許多家長和同學感到很沉重，似乎覺得名校越來越難進。 但其實如果早做規劃，進名校其實是很輕鬆的事情，或者說是水到渠成。更不用說，美國擁有眾多品質優秀的名校，學生面臨很多選擇，我以後的博文也會帶大家去認識。 問題是很多學生和家長意識不到早做規劃的重要性，對學生本人的性格特點和興趣愛好并不是很瞭解，而只是比較簡單的督促學業方面的表現。同時由於不瞭解大學錄取考察的重點，在學業和其它方面的督促也不得要領。 在學生方面，由於目標不明確，平常學習缺乏動力，有的同學在學業方面的表現差強人意，經常出現晚交或不交作業，簡單應付考試，不做課外練習等等，結果一段時間學下來，成績亮黃燈，B或C都出來了；有的同學甚至看老師不順眼，就不願意在那門課上認真學習或努力；有的同學夠聰明，但就是不能集中精力認真學習，覺得成績過得去就行，沒有盡到自己的努力；還有的同學，表面上看成績不錯，可是沒有任何明確的學習興趣，不知道以後想做什麽，也很彷徨，缺乏動力。 這些問題，如果早一點有一個專業的升學顧問做指導，找到孩子的興趣點，為孩子建立明確的升學和發展目標，幾乎都可以迎刃而解。  

常言道“知己知彼,百戰不殆”，在現實生活中，要做到知己知彼還真不容易。 申請大學，要“知彼”，以後的博文會談到，這裡談“知己”。 在開始大學申請前，你有做一個功課-瞭解自己嗎？有的同學可能會付之一笑：我還不瞭解我自己嗎？ 嗯，其實不盡然，或者說，你也許瞭解一部份而已。 專業的升學諮詢顧問要花很多時間瞭解學生，其中很多是從科學的角度-心理學測試和對談，來客觀瞭解學生的性格特點、興趣愛好和技能等，藉以對學生的職業和學業興趣客觀的指導。 我們經常看到很多學生進入自己不喜歡的項目就讀，隨後不斷的換專業，完全不清楚自己的passion在哪裡。這樣做會給自己和社會都帶來很大的代價，經過很多彎路。另一方面，很多家長也不能正視自己孩子的興趣愛好，完全按自己的主觀意志和想法，結果是孩子學習起來沒有興趣，工作起來沒熱情，抱怨終身。  

最近在中國武漢舉辦的歐美留學展上，一位家長稱願意支付50萬元給中介服務，只要能把孩子送進哈佛，錢不是問題。他的孩子SAT考了2000分。顯然這不是一件容易的事情，多少有點Mission Impossible。 但這件事多少反映了一個家長都迫切關心的問題 – 如何把自己的孩子送到理想的大學。 家長的全力支持是孩子成功的保障，但從我們的角度看，這個孩子本身立志進哈佛并願意付出努力，才是更根本的成功的基礎。我們認為一個學生有夢想希望進入名校，在專業的大學諮詢老師指導下，早動手全面規劃，并扎扎實實付出努力，進入哈佛或類似的名校并非難事。上面的這位家長如果能早些碰到我們，我們還真能幫他的孩子達成願望。 在這件事情上，很多家長，尤其是國內的家長會有誤區。一是覺得不可能，根本也不去想。二是認為平時讀好書，畢業時考好TOEFL和SAT，就一準能進入頂級名校。 進入名校的奧秘，在於儘早地為孩子進行全面規劃，使孩子有明確的目標，并能根據自己的情況做出計劃和路線圖，一步一步向目標邁進。 為此，我們名門教育特別提供獨家設計的六大規劃模塊，幫助學生全面準備和佈局，培養孩子的學業興趣和職業興趣，為了實現自己的理想，主動學習和努力，而不是靠家長被動的催促和緊逼式的監督。