AP（Advanced Placement），通常被称为美国大学预修课程
原因之一是AP课程难度远超高中课程，相当于大学的课程的深度； 二是AP考试成绩被很多大学认可，可以用来抵扣大学学分。
AP分为AP课程和AP考试，AP课程由美国大学理事会主持研发，是独立于高中课程之外的选修课程。现AP课程共开设38门课，概括为七大类：Capstone、艺术、英语、历史与社会科学、数学和计算机科学、科学、世界语言和文化 。绝大部分美国高中都根据自身师资情况开设数量不一的AP课程。
AP考试也是由大学理事会组织，是对AP课程学习效果的测试，每年仅一次，一般安排在5月份的前两周。
选修AP有什么好处呢？
对申请大学有帮助：AP课程设置和大学课程基本一致，难度也是参比大学课程，而且AP课程的选修有一些前提条件，只有满足这些前提的学生才有资格选修，因此大学会通过选修AP课程的情况来判断学生的学习能力及未来发展潜能，以及学生的兴趣和发展方向。约85%的大学明确表明AP选修情况是影响录取的重要参考指标之一，而且据统计选修AP课程的学生大学阶段按时毕业率也更高，这也导致大学录取时更青睐选修AP课程的申请者。
有助于提升GPA：许多高中采用Weighted GPA的计算方法，也就是根据课程难易程度分别计算GPA，比如说普通课程的满分是4分，但难度高的课程如AP课程最高GPA可以给到5。这样选修难度高的AP课程的学生有机会获得更高的GPA。Weighted GPA计算方法可以更公平公正地反应学生的学习能力和课业水平。
另外与录取无关的一项优势就是有AP考试成绩进入大学后可以免修相应课程：美国大学本科是修完学校要求的学分即可毕业，因此高中阶段提前选修AP省钱省时间。要知道大学每个学分动辄几千，而一门AP课程可以抵扣好几个学分。不过AP考试采取5分制，一般大学只接受3分以上的AP成绩，顶级大学更是需要4分甚至5分才可以抵扣。
鉴于AP的种种优势，大多数同学都会在高中阶段选择几门AP课程并参加考试，具体选修哪几门课程，一定结合自己要申报文科类还是理工商科，了解自己强势所在，量力而行，最理想的当然是能保证AP成绩给自己的申请加分，又可用于抵扣大学的必修课学分。
AP成绩单的报送方式：对于考试分数不理想的科目可以单独申请Withhold，也可以申请取消成绩。
SAT（The Scholastic Assessment Tests）学术水平测试，通常也被称为美国大学入学标准化考试
SAT也是由美国大学理事会负责，SAT成绩是美国众多大学衡量学生是否达到本校入学要求的成绩之一，申请时很多美国大学要求学生必须提交SAT考试成绩。
SAT考试分两部分，总分1600。阅读和写作：满分800；数学：满分800。
SAT还有SAT2专项考试，专门针对某一科，有数学物理生物外语等，但一般情况下只有很少美国大学要求提供SAT2的成绩单。
SAT一年有6-7次考试机会，比如2019年上半年3月，5月，6月都有考试安排。
SAT虽然不限制考生报名考试次数，实际上很大比例的美国高中生参加不止一次考试。但具体考试时间次数也要参考自己有意向申报的大学的具体送分要求，合理安排。比如有的大学只要求提交最高的那次的成绩，有的采取单科最高成绩组合申报，但也有一些大学需要考生提交所有SAT成绩，这个时候，考生就不宜参加多次SAT考试了。
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