美国的高等教育学府共有将近5000所，这些学府包括很多不同类型的学校，有综合性大学(university and college)，文理学院(liberal arts college)，职业技术学院(vocational-technical and career college)和社区学院(community college)等。职业技术学院主要培养的是专门人才，比如护士、汽修工人、焊接工人、会计等，根据个人情况的不同通常需要花费一年半至三年，结业后会颁发证书或者专科学位(associate degree)。社区学院就是我们通常说的社区大学，在修满两年的学分后学生可以获得专科学位或者选择转学去一所四年制大学继续就读。在选择学校时很多人会疑惑，美国的文理学院和综合性大学到底有什么不一样？今天我们就来聊一聊美国文理学院和综合性大学的区别。
文理学院(liberal arts college)是美国高等教育体系的重要组成部分。文理学院虽然规模小，学生人数少，但是他的课程范围广，本科教育质量高。我们平常生活中常被谈到的哈佛大学，斯坦福大学都属于综合性大学。
下面来说说综合性大学与文理学院的具体不同
1. 招生规模不一样。综合性大学的学生人数大概有10,000人以上，学校的规模很大，一所学校就像一个小城镇，学校有自己的足球队、棒球队等运动队，各种社团活动较多，校园生活丰富。大型校园招聘会来的大企业也较多，校友很多。而文理学院规模比较小，学生人数一般2,000人左右。
2. 上课方式不一样。综合性大学上课以讲座(lecture)为主，经常是百人以上，通常会有助教(teaching assistant)帮助教授批改作业和课后答疑。而文理学院上课最多30人左右，课堂上会更加注重通过交流讨论来学习，每个学生可以充分与教授沟通，同时教授会更多的关注学生的性格特点，参与到与学生的讨论中来。因此每个学生受到关注度会更高。
3. 专业设置和教育侧重点不一样。综合性大学的专业更加细化和多元化，从文科，理科，商科，法学到工程，医学等等专业都有开设，学生有更多专业可以选择。同时综合性大学可以提供研究生学院以及专业教育，能授予硕士和博士学位。在斯坦福、哈佛这样的综合性大学里面可能会遇到获得诺贝尔奖这样非常高研究成就的教授。文理学院的重点是在本科教学上，注重的是通才教育，希望学生对任何学科都能有个大概的了解，作为以后全面发展的基础，培养学生的沟通表达能力和问题分析能力。文理学院的学生即使下了课和教授的互动也很多，学生可以经常的去教授的办公室问问题、聊天。综合性大学的学生和教授的接触相对较少，教授一般会把精力更多的放在产出多的科研和带硕士博士生身上。
4. 奖学金的给予不一样。文理学院的国际生获得奖学金的比例远远超过综合性大学。很多综合性大学是不为国际学生提供奖学金的。
选择文理学院还是综合性大学的小tips：
1. 根据自己性格特点来选择。如果你性格比较内向，自控能力比较弱，希望在学校获得教授更多的关注和帮助，那建议选择文理学院。综合性大学因为人数众多，所以要求学生的自控能力，时间管理能力比较强。
2. 根据自己的兴趣爱好来选择。如果你已经明确了自己的兴趣所在和职业发展方向，那建议选择综合性大学，因为综合性大学的专业开设更加的细化。如果你还不确定自己选择什么专业，那建议选择文理学院，文理学院会广泛的教各个基础科目的知识，可以从中探索自己的兴趣爱好所在。
