美國高等教育所費不貲已經不是新聞! 四年制私立大學一學年的學費高達3萬至4萬元不等，四年制公立大學則為近一萬元。今年3月份，南加州大學（USC）官員宣布，2016-17學年，該校學費將首次超過5萬美元，$ 51,442美元的學費成為全美最高學費。根據大學排名的媒體集團「美國新聞和世界報告」（U.S. News World Report）數據，本學年「全美最貴大學」是紐約的瓦薩學院（Vassar College），學費為51,300美元。而學業成績優秀的哈佛大學（Harvard），也只收取本科生45,278美元的學費和附加費。同時，斯坦福 大學學費為45,729美元，耶魯大學為47,600美元。
然而，根據南加大所提供的數據，實際上，該校近三分之二的本科生能得到助學金。去年，南加大學生一共收到4.8億美元經濟資助，包括2.75億美元的學校獎助學金、2,200萬美元聯邦助學金以及1.32億美元的聯邦和私人貸款。因此，申請上理想的學校後，對學生以及家庭來說，搜尋可申請的獎助學金的項目就是重要的下一步了。
首先要釐清的是獎學金(Merit-Based Scholarship)跟助學金(Need-Based Financial Aid)的差別。大致來說，獎學金是要經由某些表現所贏來的獎，助學金則是以學生或是學生家中的經濟狀況所拿到的幫助。
最多人申請的助學金應該就是聯邦學生補助免費申請表格(FAFSA)，這個表格是申請多種獎助學金，或是聯邦政府就學貸款的重要文件。填表時有很多細節需要注意，需要相關資訊或諮詢可進一步詢問名門教育。
獎學金則可以是看比賽、成績(GPA)、成就、或是特別身分來申請。很多基金會或是公司都會提供獎學金，包括可口可樂或是蓋茲基金會，都有提供獎學金。
另外一個不可漏掉的資源，許多大學也會提供給自己學生的獎學金，這就要個別搜尋學校提供的資訊了。例如， 哈佛的助學金機制 所提供的是，如果一家年收入低於$65,000，小孩學費全免; $65,000-$150,000只需付最多10%。而學費高貴的USC也提供許多申請項目。http://www.usc.edu/admission/undergraduate/docs/Scholarships.pdf
以下名門教育提供幾個與獎助學金有關的好用網站：
The National Merit Scholarship Program http://www.nationalmerit.org/s/1758/start.aspx?gid=2&pgid=61
Federal Student Aids: 聯邦政府助學金計劃 https://fafsa.ed.gov/
College Scholarship Service: https://profileonline.collegeboard.com/prf/index.jsp
http://www.edfund.org/wps/portal/
http://www.studentscholarshipsearch.com/
https://bigfuture.collegeboard.org/pay-for-college
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