很多家长为了帮孩子寻找到合适的大学升学和规划顾问，多经历一番折腾，提起来多半是别有一番滋味在心头。
今天我们来讨论一个合格的Counselor应该满足哪些方面的要求。家长和学生在选择时，需要考虑哪些因素，又有哪些雷区。
升学顾问的专业要求
Counselor 必须具有很强的专业性。
高中阶段，如何让孩子们踏准节奏、尽量不走或少走弯路，帮助孩子找到内心的Passion? 这需要专业的教育工作者，通过多年跟学生打交道练就的沟通方式打动孩子，使用心理战术、暗示和技巧来激励孩子：
– 学会建立自信，让自己的个性闪耀
– 学习突出自己的创造力技巧
– 学会展示自己的领导能力
指引学生寻找适合自己路，而不是同质化竞争。
为此，升学顾问必须具备：
1. 大学申请和规划专业培训和认证
2. 多年大学申请和规划行业实操经验
3. 密切关注、跟踪美国大学申请趋势和变化
4. 美国高中、本科或以上实际学习和生活经验
5. 正确的沟通方式、积极的心理暗示
6. 了解美国教育的真谛
很多在美国就读研究生的专业人士，虽然没有美高、美本的求学经验，但在美多年具有专业工作经验，同时积极参与到多元化的学习和社区的活动，同样具备相当强的专业性。
升学顾问必须具备：爱心、责任心
爱心，责任心属于主观范畴。
家长需要积极参与到寻找升学顾问这件事上。家长自身的生活阅历和智慧，可以帮助进行判断。
升学顾问陪伴着孩子一起成长：
– 规划时为孩子着想
– 申请时帮助学生把控Timeline，确保申请材料的高品质
岂可缺乏安心和责任心？
选择本州还是外州升学顾问？
这涉及到资源问题。其实，无论是学术、竞赛、实习等资源在互联网上都可以找到。
相对而言，很多家长认为升学顾问对居住地所在州的状况了解更多，包括Local Community活动，或者Community College信息、资源等。
如果学生和家长本身对Local community 很熟悉，有足够的资源获取渠道，则寻找到外州、专业性强，有爱心和责任心，跟孩子Chemistry合拍的顾问也是很不错的选择。
选择独立的升学顾问？
在美国有不少 Counselor 或单干或外挂在某家咨询公司。一般分为2种情况:
1. 业余人士做成专业
有些 Counselor 本来从事其他职业，从带自己孩子升学入手，进入到大学申请和规划这一领域，经过专业培训和认证。他们了解当地社区可以提供的资源，对美国美本学习也充分了解。这样的升学规划顾问很不错，适合某些类型的孩子。
2. 专业人士做 Counselor
大学前招生官或相关职业人士经过专业培训和认证，作为独立的升学顾问，其专业性毋庸置疑！因为之前的工作经历，属于业内人士，说不定还跟某些学校现任招生官有密切联系，可以及时了解每年或是不同学校的招生动向。这样的顾问，如果跟自家孩子合拍，那么恭喜您！
大学前招生官
也许您会问，怎么会有这么多大学前招生官？
跟任何企业或部门一样，大学招生部门官员也分Entry, Junior, Senior 等不同等级, 常见的职位名称如下：
– Former Admission Officer
– Former Assistant director
– Former Senior Associate Director
– Former Regional Director
– Former Director of Admissions等。
一般来说，Entry Level的招生官需要全国各地出差，一段时间后要么升职要么离开原招生部门从事其他相关职业。
当然也不乏Senior的招生官离开原来岗位从事新的职业。
选择大公司还是小公司?
这也是一个让人纠结的问题。
重中之重：
找升学顾问，就是看顾问的专业水平。
需要注意的是：原定的 Senior的Counselor是否会被团队中的Junior替换，美其名曰是团队合作。
相信在国内医院有过治疗经验的人知道，托关系塞红包找了科室主任动刀，进去后一麻醉，哪知道最终是谁动的刀？
大公司是否有更多的资源？
在美国，所有的资源基本上都可以通过互联网找到。
当地社区的资源也是多种多样。
大公司优势：开办活动或是Program，
– 帮助一开始摸不到门路的学生和家长，为学生提供平台
– 一个很好的启动点，学生通过参加活动，获得启示或成长
但需注意：同质化的活动，对升学有多少帮助需要理性判断
避免经常更换升学顾问
孩子本科申请和规划是长期过程。大学申请不是目的，而是人生道路上，通过规划水到渠成的一个结果。
Counselor陪伴着孩子一起成长。
规划时，为孩子着想；
申请时，帮助学生把控Timeline，同时确保申请文书和其他申请资料的高品质。
经常更换Counselor，对学生不利:
– 每更换一个 Counselor，双方都需要一个磨合期
– 高中生的孩子要完成学校学业、标化考试等，已经太忙了
就不要再添乱了！
找华人还是老美?
家长有时会纠结是找华人还是找老美，这需要要看孩子情况：
如果孩子是ABC
英文本就是母语，种族根本就不是考虑因素。只需关注Counselor的专业性，爱心，责任心，找到Chemistry 合拍的Counselor即可。
如果孩子英文已接近母语水平
孩子来美国就读中学和高中，英文功底很好，听说读写样样拿手，沟通没有任何障碍。请参考上述第一条！
孩子英文还需要进一步提高
孩子中途来美就读，听说读写尚可，家长也乐于参与。可以讲双语的华裔也许更为合适，更容易跟孩子和家长沟通，也更理解家长和孩子的诉求。
如果孩子英文尚未过关
如果孩子中途来美国，听说读写还没能过关。 双语的华裔Counselor则成为必选！
家长定，还是孩子定？
如果学生和家长针对顾问的选择有不一致的意见，应该听家长的还是学生的？笔者是华人，也在纠结这个问题。
鱼与熊掌兼得是最好的情况。在无法两全其美的情况下，还是得听孩子的，跟着孩子的Passion 走，不能太功利。毕竟跟Counselor打交道的是学生，按照规划一步步做，水到渠成申请大学的也是孩子。
国内升学顾问 or 美国升学顾问？
这是个仁者见仁、智者见智的事情。在国内如果可以找到很专业的Counselor, 为何舍近求远？这样专业的Counselor必须具备：
– 多年大学申请和规划行业实操经验
– 密切关注并跟踪美国大学申请的 趋势、变化
– 对美国高中教育、本科教育相当理解并且有实际的生活和学习经验
– 有爱心和责任心
– 跟家长的三观匹配
那么恭喜你！
如果把眼光投到海外，选择面会很广。多年在美学习、生活的华裔是很不错的选择。专业性和责任心是放在首位考虑的问题。
Online 沟通：
如果寻找海外的Counselor, 则学生和Counselor 可以通过online进行沟通。目前带宽已经不是问题，ZOOM等专业软件的使用也相当广泛。
大学申请文书
大学申请有多方面组成，文书是其中很重要的一项。
寻找主题 —— 避免陈词滥调
学生冥思苦想、或团队头脑风暴，有经验的Counselor会跟学生聊天，抓住转瞬即逝的线索，找到合适的主题和故事。
文书写作
文字要引人入胜，充满画面感，需要学生和顾问有扎实的英文Creative writing功底。文学功底不是一蹴而就，要求从孩提时代，或中学开始的大量训练才可以练就。
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